Euroopas jalutades, üks liivatera korraga

See mees on Jean-François Aillet ja enam kui viisteist aastat on ta jalgsi Euroopat läbinud – aeglaselt, metoodiliselt ja avalikult – kandes kaasas mitte ainult oma varusid, vaid ka ainulaadset eset erakordse ajalooga.

Miks kõndida Velopediga?

Selle ekspeditsiooni algus on erinev kõigist teistest.

Ailleti teekonna keskmes oli 40-kilogrammine objekt, mis oli varem lennanud nullgravitatsioonis ja mida kandis paraboollennul prantsuse astronaut Jean-François Clervoy osana Euroopa Kosmoseagentuuri 111. paraboollennu missioonist.

Kui objekt Maale tagasi jõudis, seisis Aillet silmitsi ainulaadse väljakutsega: kuidas transportida, kaitsta ja austada objekti, mis oli korraks gravitatsioonist pääsenud – liigutades seda üle Euroopa kõige aeglasemas ja maandatumas ettekujutatavas tempos.

Kõndimine oli lahendus. Kuid kõndimiseks oli vaja õiget tööriista.

Veloped kui ekspeditsioonialus

Selle võimalikuks tegemiseks sponsoreeris Trionic Jean-François Aillet'd Velopediga. Ta muutis selle koheselt – mitte käruks, vaid laevaks.

Veloped oli varustatud nagu paat.

Kosmoses lennanud objekt asetati horisontaalselt selle keskele, kinnitati ja kaitsti, ümbritsetuna kogu varustusega, mis oli vajalik mitmeaastaseks iseseisvaks ekspeditsiooniks. Täiskoormaga Veloped kandis ligi 150 kilogrammi.

Sellest hetkest alates asus Aillet Santiago de Compostela katedraalist jalgsi teele, lükates Velopedi samm-sammult läbi Euroopa.

Vastupidavusest kaugemale: miks Veloped toimis

Lisaks teekonna erakordsele inimlikule ja füüsilisele mõõtmele osutus Veloped kõige sobivamaks ettekujutatavaks transpordivahendiks.

Ailleti sõnade kohaselt – ja aastatepikkuse reaalse testimise käigus – tõestas see end olevat:

• Vastupidav
• Kindel
• Ergonoomiline
• Praktiliselt purunematu

Suuteline liikuma peaaegu kõikjal tänu maastikul kohanduvatele ratastele ja vastupidavale disainile.

Üle mägede, munakivide, muda, liiva, lume, metsade, linnakeskuste ja kaugete radade viidi Veloped kaugele üle kõikvõimalike materiaalse vastupanu piiride. See pidas vastu kõigele.

Teekonnast sai mitte ainult inimliku visaduse proovikivi, vaid ka disaini täieulatuslik valideerimine kõige äärmuslikumates ja pikemaajalistes võimalikes tingimustes.

Kõndiv dialoog Euroopaga

Velopediga kõndimine muutis ekspeditsiooni olemust. Sõidukit oli võimatu ignoreerida. See kutsus esile uudishimu, küsimusi ja vestlusi.

Inimesed peatusid. Nad kõndisid tema kõrval. Nad küsisid objekti, marsruudi, raskuse, tähenduse kohta. Sel viisil sai Velopedist sild – teaduse ja geograafia, kosmoseuuringute ja inimliku liikumise vahel.

Marsruudi jooksul dokumenteeris Aillet ekspeditsiooni fotode, märkmete ja otseste kohtumiste abil, luues elava arhiivi Euroopast kõndimissammul. (Valik ekspeditsiooni visuaale on leitav tema veebigaleriidest.)

Viisteist aastat, üks kontinent

Viieteistkümne aasta jooksul läbis Jean-François Aillet jalgsi 18 riiki, kogudes:

• Üle 15 000 kilomeetri jalgsi
• Üle 1000 päeva kõndimist
• Ligikaudu 90 000 kohatud inimest
• Kümneid tuhandeid fotosid

Tema marsruudid ühendasid ookeane ja meresid, kultuure ja kliimat, moodustades pigem silmuseid kui sirgjooni. Ekspeditsioon – tuntud kui Baltica Atlantica – kulmineerus jaanuaris 2026 Mont-Saint-Michel-de-Braspartsi tipus, tähistades 15-aastase inimliku, füüsilise ja sümboolse teekonna lõppu.

Haruldane test, haruldane soovitus

Jean-François Ailleti jaoks oli suur au testida Velopedi nii ainulaadsetes, äärmuslikes ja pikaajalistes tingimustes. Vähesed tooted on kunagi olnud nii pikka aega järjest reaalses kasutuses.

Tema järeldus on ühemõtteline.

Ta soovitab seda erakordset sõidukit nii praegustele kui ka tulevastele kasutajatele – olles kindel, et ka nemad ei kahetse toote valimist, mis suudab kanda mitte ainult raskust, vaid ka tähendust üle mandrite.